Investigación Astronómica

El Sol podría conservar huellas de un planeta gigante absorbido

Modelos de evolución estelar relacionan la escasez de litio en la estrella con la absorción de un cuerpo planetario

Izmir.- El interior del Sol podría conservar huellas químicas y estructurales de un planeta de entre cinco y diez veces la masa de la Tierra que fue absorbido durante los primeros años de formación del sistema solar, según un estudio desarrollado por investigadores de la Universidad de Ege en Turquía y publicado en la revista científica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

La investigación analizó las alteraciones que la incorporación de una supertierra habría generado en la composición del astro. Durante su etapa de juventud, las estrellas permanecen rodeadas por discos protoplanetarios de gas y polvo, desde los cuales circula material que puede ser atraído por el cuerpo estelar o consolidarse en estructuras planetarias independientes. Dado que los planetas poseen una composición química distinta a la del gas del disco, su caída hacia el centro del astro modifica la estructura interna estelar.

El equipo de astrónomos utilizó el código de evolución estelar MESA para simular diversas posibilidades de acumulación de materia. Posteriormente, los expertos compararon las proyecciones teóricas con mediciones heliosísmicas y con las concentraciones de elementos químicos presentes en la superficie solar, evaluando además hipótesis alternativas vinculadas a la opacidad, la ecuación de estado y los procesos de mezcla turbulenta y convectiva.

De acuerdo con el profesor Mutlu Yildiz, investigador de la Universidad de Ege, el cuerpo planetario absorbido habría atravesado las capas externas del astro con una pérdida reducida de masa, permitiendo que parte de sus componentes se alojaran en zonas profundas. Esta hipótesis ofrece una explicación a anomalías como la marcada escasez de litio en la superficie del Sol, así como a las discrepancias de los modelos convencionales para precisar la velocidad del sonido bajo la zona de convección y la profundidad de dicha región.

El profesor Mutlu Yildiz precisó que los resultados no constituyen una prueba definitiva del evento, pero establecen que las marcas estructurales resultantes podrían ser confirmadas mediante futuras observaciones independientes del espacio.

Fuente: La República