Emergencia climática EE. UU.

Huracán Milton azota Florida con vientos devastadores

Inundaciones masivas y daños generalizados afectan a la población

EE.UU.- El huracán Milton impactó la costa oeste de Florida este miércoles como un ciclón de categoría 3, antes de debilitarse a categoría 1 al avanzar hacia el este, causando severas inundaciones y vientos peligrosos. Tal como se esperaba, el ciclón, originado en el Golfo de México, tocó tierra en la parte central de la costa oeste, al sur de la Bahía de Tampa, alrededor de las 20:30 hora local (00:30 GMT), según el Centro Nacional de Huracanes (CNH).

Las autoridades confirmaron cuatro fallecimientos en el condado de St. Lucie debido a las tormentas previas al huracán. Milton ingresó al estado con ráfagas de viento que alcanzaron los 200 km/h, aunque su intensidad disminuyó progresivamente al adentrarse en tierra.

Las inundaciones fueron severas en algunas áreas, donde el nivel del mar subió hasta 3 metros, combinándose con los fuertes vientos y causando daños significativos. El estadio Tropicana, hogar del equipo de béisbol Tampa Bay Rays, perdió su techo por los vientos, y una grúa dañó la sede de un diario local. Las autoridades han cerrado todas las carreteras hacia la localidad debido a las condiciones peligrosas.

Además de la marejada ciclónica, las intensas lluvias han acumulado entre 200 y 300 litros por metro cuadrado en algunas zonas. Más de 3,2 millones de hogares y negocios en Florida se quedaron sin electricidad, y las compañías eléctricas han pedido paciencia mientras trabajan en las reparaciones.

Pocas horas antes de hacer impacto, Milton fue degradado de categoría 4 a categoría 3. El CNH había advertido sobre su potencial peligro al alcanzar la costa centro-oeste de Florida. La metrópoli de la Bahía de Tampa recibió alertas máximas, y parte de sus tres millones de habitantes fueron evacuados. Sin embargo, muchos optaron por permanecer en sus hogares, especialmente aquellos en edificios más seguros.

Al tocar tierra, los huracanes suelen perder fuerza debido a la falta de agua caliente y a la fricción con la superficie terrestre. Milton cruzó Florida, pasando por el área metropolitana de Orlando, que alberga casi 2 millones de personas. Aproximadamente 80,000 personas buscaron refugio en instalaciones habilitadas por el gobierno, según informó la directora de FEMA, Deanne Criswell.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, pidió a los residentes de las zonas afectadas que permanezcan en casa para facilitar las labores de rescate y evitar riesgos relacionados con la infraestructura dañada y las inundaciones. Milton es el tercer huracán que toca tierra en Florida este año, después de Helene y Debby, siendo el más fuerte de los tres. Desde 1871, solo en cinco ocasiones Florida ha enfrentado tres ciclones en una misma temporada, y es el quinto huracán que llega este año a la costa del Golfo de México, cifra que ha tenido solo tres precedentes.

Fuente: BBC

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