ANTÁRTDA.- La acelerada pérdida de masas de nieve y hielo provocada por el cambio climático está permitiendo el resurgimiento de valiosos artefactos arqueológicos y restos biológicos milenarios, que incluyen desde la momia prehistórica Ötzi hasta rutas de transporte de la era vikinga, revelando detalles inéditos sobre la vida cotidiana de las civilizaciones antiguas.
El fenómeno global del calentamiento ha transformado los glaciares y campos de hielo en auténticos congeladores históricos que hoy devuelven objetos en perfecto estado de conservación. Estudios científicos recientes señalan que las masas de hielo continentales han perdido un promedio de 270 mil millones de toneladas de hielo al año, acelerando el proceso durante la última década. A diferencia de los glaciares móviles, el hielo estático no destruye las estructuras, permitiendo que miles de reliquias orgánicas, como vestimentas, herramientas y armas de la Edad del Cobre, permanezcan intactas tras pasar milenios sepultadas en las alturas.
Entre los descubrimientos más trascendentales resalta el de Ötzi, la momia humana de 5 300 años de antigüedad hallada en la frontera entre Italia y Austria. Su congelación inmediata permitió conservar tatuajes en la piel, tejidos blandos y su equipamiento, revelando además que padecía de artritis, intolerancia a la lactosa e infecciones estomacales. De igual forma, en las Montañas Rocosas de Estados Unidos, científicos identificaron un bosque congelado de 5 000 años cuyos troncos conservaban aún el aroma a pino fresco, mientras que en Noruega, el programa Secretos del Hielo descubrió un paso de montaña de la era vikinga con indumentaria, trineos y herramientas de más de 2 000 años de antigüedad.
Pese al optimismo del sector científico ante estos hallazgos, los arqueólogos advierten sobre el riesgo inminente de degradación que sufren estos valiosos vestigios una vez que quedan expuestos a la intemperie. Expertos del Museo de Historia Cultural de la Universidad de Oslo y de la Universidad Estatal de Montana remarcaron que el material orgánico expuesto al sol y al viento puede destruirse o ser arrastrado por las aguas de deshielo en cuestión de días. Frente a esta emergencia ambiental y patrimonial, los equipos de investigación aceleran los trabajos de campo para rescatar la mayor cantidad de piezas antes de que la pérdida definitiva del hielo borre para siempre este registro histórico de la humanidad.
Fuente: BBC News Word
