Sudáfrica.- Organizaciones de la sociedad civil y residentes de la barriada de Barcelona solicitaron a las autoridades municipales frenar la recalificación urbanística de un terreno destinado a la construcción de un centro de datos por parte de la empresa estadounidense Equinix en las inmediaciones de Ciudad del Cabo.
Los habitantes de la zona habitan en un entorno urbano sin cañerías, baños ni acceso regular a servicios básicos de agua potable y energía eléctrica. Frente a este panorama, activistas de la Asamblea de Vivienda y del grupo ecologista Extinction Rebellion cuestionaron la llegada de la infraestructura tecnológica al señalar que las instalaciones de refrigeración estándar demandan más de cuatro mil cuatrocientos millones de litros de agua al año, volumen equivalente al consumo anual de dieciocho mil hogares. No obstante, el director general de la compañía promotora, Sandile Lube, precisó que el proyecto no se desplegará de forma inmediata y que empleará un sistema hídrico de gasto mínimo.
Por otro lado, la abogada del Centro de Recursos Legales, Saadiyah Kadwa, demandó la suspensión de los permisos hasta que el gobierno promulgue regulaciones específicas que fijen límites al consumo hídrico y energético de la industria digital. Por su parte, el profesor de la Universidad de Ciudad del Cabo, Pitso Tsibolane, advirtió que un centro de datos de ciento sesenta megavatios requiere cerca de mil cuatrocientos millones de kilovatios-hora anuales, generando escasa mano de obra permanente. Pese a estas advertencias, el ministro de Tecnologías Digitales, Solly Malatsi, sostuvo que las empresas deben cumplir la legislación ambiental vigente y priorizar el autosuministro de recursos.
Finalmente, el gobierno sudafricano mantiene la aprobación de licencias en la región con el objetivo de consolidar al país como plataforma digital continental, en un contexto marcado por la previsión de restricciones hídricas a causa del fenómeno de El Niño.
Fuente: France 24
