Legado musical jamaiquino

Jimmy Cliff, pionero del reggae, fallece a los 81 años

Icono cultural mundial muere tras convulsión y neumonía potable.

Kingston.- Jimmy Cliff, una de las grandes figuras del reggae, ha fallecido a los 81 años. Su muerte fue anunciada por su esposa, Latifa Chambers, quien indicó que el artista sufrió una convulsión seguida de neumonía.

Nacido como James Chambers el 30 de julio de 1944 en Saint James (Jamaica), Jimmy Cliff comenzó su carrera musical desde muy joven. Su primer gran éxito llegó con la canción “Hurricane Hattie”, producida por Leslie Kong, cuando apenas tenía 17 años. Con el tiempo, se mudó a Reino Unido con el sello Island Records, lo que marcó el inicio de su proyección internacional.

Cliff fue fundamental en la difusión global del reggae. Entre sus temas más emblemáticos se encuentran “Many Rivers to Cross”, “You Can Get It If You Really Want”, “Wonderful World, Beautiful People” y su versión de “I Can See Clearly Now”. Además de su carrera musical, también incursionó en el cine: protagonizó la película jamaicana The Harder They Come (1972), cuya banda sonora ayudó a popularizar el género fuera de Jamaica.

Su talento le valió numerosos reconocimientos: ganó al menos dos premios Grammy (por “Cliff Hanger” en 1985 y “Rebirth” en 2012) , fue inducido al Salón de la Fama del Rock and Roll en 2010 y recibió la distinción de Orden del Mérito de Jamaica, uno de los honores más altos del país.

En su mensaje, Latifa Chambers también agradeció a la familia, amigos, colegas artistas y al equipo médico que acompañó los últimos momentos de Cliff. “A todos sus fans de todo el mundo, sepan que su apoyo fue su fortaleza durante toda su carrera. Él agradeció de verdad el cariño de cada uno de ellos”, afirmó.

Al recibir la noticia, personalidades y medios destacaron su legado. El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, lo describió como “un verdadero gigante cultural cuya música llevó el corazón de nuestra nación al mundo”. Su influencia fue clave no solo en la música reggae sino también en la cultura jamaicana, al abrir camino para futuras generaciones y consolidar al reggae como una voz global.

A lo largo de más de seis décadas, Jimmy Cliff combinó ritmos de reggae, ska, soul y pop con letras comprometidas, abordando temas como la pobreza, la injusticia o la libertad. Su voz inconfundible y su presencia en escenario lo convirtieron en un símbolo de esperanza y resistencia para muchas personas.

Su fallecimiento representa una pérdida significativa para la música mundial. A través de sus canciones y su actuación en el cine, Cliff no solo entretuvo sino que también transmitió mensajes universales de lucha y redención. Su obra perdurará como testimonio de una vida dedicada a llevar el reggae más allá de las fronteras de Jamaica, transformándolo en un lenguaje con alcance global.

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